侯甬坚《历史视角：透视西部地区的现实问题》发表于《史学月刊》2004年第4期。现实问题大多渊源于历史，放在中国西部大概更是如此，现今西部地区经济社会发展水平的相对滞后，是在以往的自然条件和社会环境里长时期生成、累积和演变的综合结果。文章以经济发展的起跑线、人口问题、生态恢复问题为例，在历史的视角下，对其加以论证和说明，以达到加深对西部现实问题的认识。总结认为，历史上的开发活动仅涉及地理表层，水平层次不高，技术含量较低。当前我国社会经济正处于良性发展阶段，已拥有相当的物质储备和资金技术，当代人理应了解历史，摸清家底，实事求是，立足于中国和亚洲，面向全世界，从战略高度着眼于未来，充分利用内外部的和平环境，走出适合西部自然条件的生态经济之路，争取在西部开发方面有所作为。
