侯甬坚教授《关照现实：历史环境研究的出发点》，刊登在《江汉论坛》2005年第1期，《新华文摘》2005年第11期转载，第62－64页。此文指出，近年来的国内历史地理学研究，在平静发展、逐步深入的局面中，出现了一种“历史环境”研究的提法。文章以陕西师范大学西北历史环境与经济社会发展研究中心为例，从其申报论证为教育部人文社会科学重点研究基地的过程，以及该中心的研究历程、目标的阐述，说明这是国内第一家使用“历史环境”术语命名的学术研究机构。文章着重分析了“历史环境”和历史地理两种提法及其内容的比较意见：（1）历史环境、历史地理研究同义同理；（2）历史环境研究可以更明确地体现为现实服务的一面；（3历史环境研究可以更好地面对环境科学；（4）“历史环境”一词属于有新意、易理解的词语表达形式；（5）“历史环境”的表述视野开阔，层次亦高，利于建立环境思想认识论。文章的基本观点是，在什么情况下提出历史环境研究，是受制于各自的专业背景、研究目标和理解层次。总的看来，与现实关系密切的研究题目，较为适于提出历史环境研究；较为纯粹的学术研究，最宜保持历史地理研究的风格。
